Spory se týkají projektu na stavbu dívčího internátu. Základy projektu za 15 milionů dolarů (asi 278 milionů korun) americké celebritě pomohl v roce 2009 vybudovat malawský ministr školství. Letos ale Madonnina nadace Raising Malawi oznámila, že poskytne 300.000 dolarů nevládní organizaci buildOn na stavbu deseti škol pro asi tisícovku chlapců a dívek. Půdu vyhrazenou na stavbu internátu, které se místní prý těžko vzdávali, Madonnina nadace podle zdrojů ze spolupracující organizace vrátí vládě.

Podle ministra školství George Chapondy o změnách nikdo oficiálně neinformoval, přestože to prý ukládala smlouva. Trevor Neilson z organizace pomáhající řídit Madonnin vzdělávací projekt v Malawi ale řekl, že ministerstvo spolupráci s buildOn "explicitně schválilo". "Bylo tu... šest vládních činitelů, kteří se účastnili podpisu kontraktu s dalšími asi 50 členy komunity," řekl.

Raising Malawi také prý přestalo financovat místní organizaci pomáhající sirotkům. Organizace tvrdí, že se tak stalo nečekaně a bez vysvětlení. Podle Nielsona ale charita měla problémy s finančními výkazy. Peníze jí prý budou chodit do poloviny roku, nadace ji ale přestane podporovat, pokud neprokáže, že bude peníze řádně využívat.

Do právní bitvy kvůli údajně nevyplaceným mzdám se mezitím pustila šéfka Madonnina projektu v Malawi Anjimile Ntila-Oponyová. Tuto záležitost vzhledem k neveřejnému charakteru dohody s Madonnou ale odmítá komentovat.

Malawi ležící na jihu afrického kontinentu má přibližně 15 milionů obyvatel a patří k nejchudším zemím světa. Vztahy země se zahraničními dárci pošramotila obvinění, podle kterých je prezident Bingu wa Mutharika autoritářský vládce odpovědný za porušování lidských práv. Madonna z Malawi adoptovala dvě děti.